감기는 면역력이 저하되었다는 것을 의미하므로 무조건 증상을 억누르는 것만이 최선은 아니다. 예를 들어 열이 나는 것은 몸의 자연 방어기제이므로 약 또는 허브를 쓰기 전에 잘 생각해 봐야한다. 열은 바이러스를 무력화하는 힘이 항체보다 낫다. 실제로 아스피린을 먹은 그룹보다 몸에 열이 나게 방치해둔 그룹이 며칠 일찍 감기에서 회복했다는 연구결과가 있다. 게다가 아스피린이나 아세트아미노펜(해열제)은 진통작용을 하는 동시에 면역력도 떨어뜨려, 오히려 더 심한 염증이나 독감에 이르게 할 수가 있다. 일반적인 감기약으로 쓰이는 항히스타민제도 나을 것은 없다.
그래서 감기나 독감에는 약보다는 허브를 사용하는 것이 낫다. 하룻밤 사이의 호전을 기대할 수는 없지만 결국 더 일찍, 완전하게 회복할 가능성이 높다.
그동안의 연구결과에 따르면 가장 강력한 독감용 허브는 유칼립투스, 세이지, 그리고 감초이다. 라벤터, 티트리, rose geranium (아욱과의 관목), bergamot (베르가못), 레몬밤, 히솝 등도 대부분의 독감에 효과적이었다. 이 허브들은 감기 바이러스에도 좋은 결과를 보였다.
식품용 허브에도 감기에 효과적인 것들이 있다. 계피, 후추, 레몬, 타임, 마조람, 로즈메리, 바질, 마늘과 박하 등이다. 식품으로 섭취해도 좋고 에센셜 오일로 사용해도 좋다. (가습기에 한두방울 사용하는 것도 좋은 방법. 미리 사용가능한 가습기인지 확인할 것) 가습기가 없으면 물을 끓여 오일을 떨어뜨려 훈증해도 된다.
감기에 자주 걸리는 편이라면 siberian ginseng, echinacea, shizandra, astragalus 등의 허브들이 면역력 증진에 도움이 된다. 특히 폐에 좋은 영향을 미친다. 이 허브들은 중국북부나 러시아 등 추운 지방에서 오랜 세월동안 사용되던 허브들이다. 또 elderberry (말오줌나무 열매!)도 전통적으로 쓰이던 독감치료제이다.
감기와 독감 차
재료:
echinacea root, peppermint leaves, hyssop leaves, yarrow (서양가새풀) leaves, elder flowers, shizandra berries 각 1/2 티스푼씩
끓는 물 1 quart (약 0.95 리터)
끓는 물에 허브들을 넣고 20분 이상 우린다. 체에 걸러 수시로 마신다. (물이나 음료를 많이 마시는 것이 감기에 도움이 된다.) 허브를 구하기 어려우면 팅쳐나 비슷한 레시피의 시판용 차를 마시도록 한다.
이외에도 천연 아스피린인 willow bark (버드나무 껍질)은 감기에 따른 근육통에 좋다. osha는 기침으로 인한 폐의 통증을 경감시켜준다. osha는 또한 감기에 따른 소화불량에도 좋다.
항생제가 바이러스가 아닌 박테리아를 죽인다는 것은 잘 알려진 의학상식이지만 의사들은 만약의 경우 (차후의 박테리아 침입에 대비) 여전히 항생제를 처방한다. 약품과용의 우려가 있는 부분이다.
대부분의 내용은 아래 책의 내용을 번역한 것임:
Keville, Kathi, with Peter Korn. Herbs for Health and Healing. Emmaus, Penn.: Rodale Press, 1996